- Гарри! Гарри Поттер! Ты ведь не один из них! Ты не такой! Помоги! - она смотрела на мальчика безумными глазами.
- Ты узнаёшь её, Гарри? - тихо зашипел Лорд Гарри на ухо, хотя слышали это змеиное шипение все, но никто не понимал, что говорит их хозяин. - Это профессор Бэрбидж, Гарри, преподаёт магловедение в твоей школе. Вернее, преподавала. Считай, что она подала в отставку. Ты ведь ходил на её уроки? Нет? Всё равно. Смотри, как она умрёт. Та же судьба ждёт всех маглолюбцев, - закончил он свою речь и обратился уже на нормальном языке к своей жертве. - Ты предательница, Бэрбидж. Засоряешь головы детям информацией о маглах, лжёшь им, какие эти людишки замечательные... Предатели заслуживают лишь смерти, Бэрбидж.
Реддл уже поднял палочку и краем глаза взглянул на Гарри. Мальчик отвернулся, чтобы не видеть этого лица, этих глаз. Но Лорд не предоставил юноше такой возможности, за подбородок развернув мальчику голову в сторону Бэрбидж и заставив смотреть на неё. И наслал на женщину Круциатус, предварительно лишив голоса. И только тогда, когда стало видно, что Бэрбидж, как родители Невилла, сошла с ума от пытки, Реддл остановился.
- Авада Кедавра! - сорвались два столь простых и в то же время столь страшных слова с губ Лорда. Полыхнула зелёная вспышка, и уже мёртвое тело упало на стол, прямо перед юношей. Гарри так шарахнулся, что Реддл отпустил его подбородок. Стул под мальчиком опрокинулся, и Поттер упал. Ножка стола при этом отломилось, и стол под тяжестью мёртвого тела накренился. Женщина покатилась с него на пол в сторону Гарри, и юноша отполз подальше, к стене, забился в угол, обхватил колени руками и так там и сидел, глядя безумными глазам в одну точку. Теперь его будут преследовать ещё и эти безумные глаза, в которых отразилась зелёная вспышка перед смертью. Гарри видел, как после этого жизнь потухла в них.
Ножку поставили на место, стол починили, и трапеза продолжилась, как ни в чём не бывало. Как будто рядом со столом нет трупа человека, убитого только что. А Гарри так сидел, вжавшись в угол, словно пытаясь просочиться, и неотрывно смотрел в одну точку. Сейчас мальчик ничего не соображал. Он уже не знал, чего хочет. Когда ужин закончился, и все ушли, Волан-де-Морт приблизился к мальчику.
- Поттер, - позвал он. Поттер, кажется, никак не отреагировал. Реддл постоянно говорил с мальчиком на змеином, чтобы тот чувствовал себя не человеком, а ручной змеёй. Это тоже угнетает. Эйвери прав, Лорд хочет сломить мальчишку. Похоже, Гарри уже сломлен.
Внезапно мальчик вскинул голову и выкрикнул:
- УБЕЙ МЕНЯ!!! Я уничтожил ВСЕ твои крестражи, кроме кольца! Кольцо уничтожил Дамблдор! А ТЫ - ИДИОТ! НАДО ЖЕ БЫЛО ТАК ПЛОХО ИХ ЗАЩИТИТЬ! СПРЯТАЛ ХОРОШО, НИКТО НЕ СПОРИТ, ВОТ ТОЛЬКО НЕ УЧЁЛ, ЧТО СЛЕД ТРАНСГРЕССИИ МОЖНО ОТСЛЕДИТЬ! ДА И ЭЛЕМЕНТАРНОЕ ИЗ-ПОД НОСА УПУСТИЛ! И НЕТ ТВОИХ КРЕСТРАЖЕЙ! И ты думал, что я, зная, что в любой момент Дамблдор может понять, что сохранять мне жизнь теперь бессмысленно и убить меня, буду торчать в школе?! Я не такой дурак! И неужели ты спустишь мне с рук то, что все твои крестражи уничтожены?!! А?! ТЫ, ПОЛУКРОВКА! - по идее, это должно до невозможности разъярить Реддла.
- Авада Круцио! - очень тихо сказал Реддл, направив палочку на мальчика.
Гарри считал, что Круциатус причиняет нечеловеческую боль? Просто к нему до сих пор не применяли ЭТО заклинание, усиленное приставкой «Авада». Юноша никогда не слышал, чтобы этой приставкой усиливали заклинания, но сейчас он на своей шкуре убедился, что она именно усиливает эффект. Вот это нечеловеческая боль. Каждая клеточка кожи словно горела. Это гораздо больнее обычного Круциатуса. Через пять минут пытки юноша потерял сознание. Более-менее удовлетворившись, Лорд отлевитировал мальчика в комнату, отведённую для него, и вышел.
* * *
Очнулся Гарри глубокой ночью. И снова нахлынули воспоминания о случившемся. Оказаться в полнейшей темноте жутко. Кажется, что из темноты на юношу укоряющее смотрели глаза людей, смерть которых он сегодня видел, но не сумел помочь. Съёжившись, мальчик по привычке прошептал:
- Люмос, - и, как ни странно, над головой зажёгся свет. Люстра. Видимо, зажигается при слове «Люмос». Комнату залил свет, но лучше не стало. Встав, Гарри снова забрался с ногами на подоконник и бессмысленно уставился на пейзаж за окном, всматриваясь в даль, где видны горы, хотя в темноте рассмотреть их сложно.
Кажется, он почти потерял рассудок. Не хочется жить. Кажется, ничего хорошего уже не будет. Всё тело до сих пор болит от усиленного Круциатуса, но эта боль - ничто по сравнению с тем, что творится на душе. В памяти раздался голос: «Ты ведь не один из них! Ты не такой!». А в ответ: « ...это весело, Гарри... Однажды ты оценишь это». Кажется, ещё чуть-чуть, и он действительно станет если не таким же, то абсолютно равнодушным. Нет! Гарри не хочет стать таким! Но как же тяжело переживать каждую смерть, каждую пытку... Волей-неволей станешь равнодушным.
Чтобы забыться, Гарри стал вспоминать свою прежнюю жизнь, которая была у него ещё недавно, но кажется, что с тех пор прошла вечность. Будто и не твоя, а чья-то чужая жизнь. Прошлое какого-то другого мальчика, с которым никогда не происходило всего этого. Вот он узнал, что ненавистный профессор - его отец. Вспомнилась та бессильная ярость, которую Гарри испытывал тогда. До последнего не верил. Много позже мальчик сделал несколько шагов на встречу отцу, но оба раза юноша был оттолкнут, никому не нужный... Вскоре всё изменилось, перевернулось с ног на голову: Гарри оттолкнул отца. Сейчас он жалел об этом, как никогда. Сейчас хотелось быть с отцом, каким бы он ни был, а не здесь. Хотелось быть с друзьями. Как же жаль, что Гарри столько лет ненавидел родного отца и Драко Малфоя, оказавшегося хорошим другом. Сейчас как-то не пришло в голову, что таким Драко стал только в этом году. Хотелось прожить жизнь заново. Лучше относиться к Снейпу, хорошенько приглядеться к Драко и, быть может, гораздо раньше увидеть в нём не столь плохого человека, каким он хотел казаться, а человека, попавшего под дурное влияние; хотелось выслушать Дамблдора вовремя и теперь знать, что делать. Но пережить заново жизнь невозможно, поэтому теперь лучший выход - умереть, да поскорее. С другой стороны... Мерлин, Гарри же шестнадцать! Почти семнадцать. Он ещё молод, всё впереди... Было бы, если бы не ЭТО. И тут возник простой план. Правда, может не получиться, ведь Гарри крепко держат каждый раз, когда Реддл поднимает палочку не на него. Надо подставиться по Убивающее проклятие, закрыв собой другого человека. Только надо в последний момент, чтобы заклинание не успели отклонить. Иначе никак...
Светает. К замку идут двое Пожирателей и ведут... НЕТ!!! Не может быть! Только не это...
* * *
Ранним утром в доме Снейпа было оживлённо. Здесь собрались все Малфои, Гермиона Грейнджер, Рон Уизли и сам Снейп. И все шестеро собрались на кухне. Перед каждым в тарелке была еда, но никто не ел. Кусок в горло не лезет.
- Драко, ты понял план? - спросил Люциус, не глядя в глаза сыну. Вчера вечером был крупный скандал. Драко орал, что ОН туда пойдёт. ОДИН. Его родители с этим мириться не желали. Они почти полгода надеялись увидеть его, удостовериться, что он жив, а теперь, наконец, нашли, а он тут заявляет, что сам, один пойдёт ТУДА. Велика вероятность его смерти, хоть их союзник и пообещал, что этого не будет.
- Да, отец, - выдохнул слизеринец. Ему самому сложно было решиться на это. Жить-то хочется. То, что он умрёт не просто так, не как трус, забившийся в угол, не утешало. Смерть - она и в Африке смерть, хотя стоит признать, что умереть как трус Драко не хотел. Погибать - так с музыкой, красиво.
Вообще-то, пойти ТУДА мог любой из Малфоев, и больше никто. Из всей честной компании ОН желал видеть только их. Даже Снейп, по идее, не подойдёт для осуществления задуманного. Однако Драко хотел сам принести себя в жертву. Один. Зачем бессмысленные жертвоприношения? И вчера он даже сумел таки доказать, что выполнить эту задачи должен именно он.
Слизеринцев считают либо трусами, либо предателями. Но слизеринцы, как и все люди, бывают разные. Единственное, чем они отличаются от других студентов - хитрость, что и подчёркивала неоднократно Распределяющая шляпа в своих песнях. В Хогвартсе нет такого разделения, как думают некоторые: «Пуффендуй - для идиотов, Слизерин - для потенциальных Тёмных магов и их слуг, а остальные факультеты хорошие, в них и попасть нестыдно». Пуффендуйцы - не идиоты, просто они очень добрые, и Эрни МакМилан - живое тому подтверждение. А вот дураков хватает и на прочих факультетах. И слизеринцы - не тёмные маги. Среди них даже не все провёрнуты на чистоте крови. Только аристократы и дети Пожирателей. И Драко был таким, да. Но, нормально пообщавшись с Грейнджер, он понял, что чистота крови - неглавное. Как и богатство. Малфои богаты, и что? Они теперь преследуются Министерством и Пожирателями. И кого волнуют их кровь и деньги? Никого. Так вот, слизеринцы не трусы, а просто хитрые. Кто виноват, что Лорд вербовал себе слуг среди слизеринцев? Причём, жадных до власти, или трусов, а не всех. И в Слизерине есть студенты, которые скорее пошли бы в Орден Феникса, чем в ряды Пожирателей Смерти. Или просто не вмешивались бы, но Тёмного Лорда не поддерживали даже словом. Правда, большинство там - дети Пожирателей, и они говорят, что мечтают стать как папочка. Однако не всегда это правда, просто они молчат, что не хотят себе жизни родителей. А тем, кто не молчит, объявляется секретный бойкот. Секретный - чтобы никто в это не вмешивался, в том числе и декан - Снейп, который старался быть в курсе обо всех проблемах своих студентов и, в случае чего, повлиять на них, чтобы они были сообща, ведь к ним отрицательно относятся все студенты из-за плохих предрассудков. Тех, кто хочет стать безумным маньяком, единицы. Драко знает двоих детей Эйвери, младший из которых старше Малфоя на год. И Эйвери не хочет, чтобы дети пошли по его пути. Да и они сами этого не хотят. Пожиратель Смерти - это пожизненно. Считай, смертный приговор. Все это знают.
